Bien que la guerre ait détruit son siège à Gaza City, le Conservatoire national de musique Edward Said continue de faire entendre la musique dans les rues et auprès des enfants. Grâce aux enseignants et artistes qui refusent de faire taire leurs instruments et le soutien d'une association italienne.
« Je me trouve actuellement dans la zone centrale de la bande de Gaza, je vis sous une tente après que ma maison, dans le nord du camp de réfugiés d’Al-Nuseirat, a été entièrement détruite. J’ai demandé à des musiciens ce qu’il était advenu du siège du Conservatoire à Gaza City, des instruments, des livres et des archives. Ils m’ont répondu qu’il ne restait rien. L’une des plus belles choses à Gaza était justement le Conservatoire de musique, la seule institution de ce genre dans la bande. Sa perte est un coup dur pour nous, travailleurs du secteur artistique. L’ampleur de la destruction est indescriptible. »
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Jaber Thabet, 36 ans, passionné de musique et joueur de ʿoud (un instrument à cordes apparenté au luth et typique du Moyen-Orient), coordonne les projets gérés par le Conservatoire national de musique Edward Saïd (Esncm) pour les enfants déplacés.
Officiellement fondé à Ramallah en 1993, initialement en tant que partie de l’Université de Birzeit, le Conservatoire a ouvert de nouveaux locaux dans d’autres villes au fil des ans : Jérusalem, Bethléem, Naplouse. Gaza s’est ajoutée en 2012. Le nom Edward Saïd (1935 – 2003), hommage au célèbre intellectuel palestinien, membre honoraire du conseil d’administration de l’institution, a été donné en septembre 2004.
Nous avons joint Jaber par téléphone pour lui demander quelles activités il mène avec ses collègues et, plus généralement, quelle est, selon eux, la valeur de la musique en ce temps de guerre.
Jouer entre les tentes et les abris
Depuis quelques mois, le Conservatoire a lancé plusieurs programmes dans trois centres de la bande : au nord, à Jabalia et ses environs ; au centre, à Nuseirat et dans les zones environnantes ; et au sud, dans la région de Rafah.
Jaber et d’autres artistes mènent des activités musicales avec les enfants dans les tentes des déplacés et dans les refuges de l’Unrwa, l’agence des Nations Unies qui assiste les réfugiés palestiniens. Ils organisent des cours sur différents rythmes et des sessions musicales comprenant des groupes de chant choral, des leçons de ʿoud, de violon, de percussions, de guitare, de ney (une flûte populaire dans plusieurs pays du Moyen-Orient). Ils organisent aussi des cours individuels et des spectacles bondés, auxquels participent les parents et les familles.
© Conservatoire national de musique Edward Saïd
« Lors de ces sessions, nous travaillons directement et de manière organisée avec cent soixante enfants à la fois », explique Jaber. « De plus, nous collaborons avec une autre équipe qui enseigne la musique et rend visite aux enfants dans les abris. Le nombre d’enfants à chaque visite ne descend jamais en dessous de cent. »
Nous lui demandons comment ils se procurent les instruments. « Nous utilisons les instruments que nous avons emportés avec nous lors de nos déplacements. Parfois, nous les empruntons à des volontaires qui ont pu les conserver chez eux », nous répond-il.
Des heures précieuses d’écoute et de partage
La musique, ajoute Jaber, est d’une importance extrême pour la population en ce moment, aussi bien pour les enfants que pour les adultes. « C’est le seul soulagement pendant les quelques heures où nous travaillons », poursuit-il. « Nous ressentons la joie qu’elle apporte aux plus jeunes, aux mères et aux pères. Les familles nous demandent que les activités se poursuivent sans interruption chaque jour. De plus, les moments où l’équipe du Conservatoire travaille sont aussi devenus un point de rencontre pour les musiciens, leur permettant d’exprimer ce qu’ils ressentent et de surmonter ensemble les traumatismes qu’ils traversent. »
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Nous lui demandons de mentionner un épisode ou une histoire marquante. « Sans aucun doute, une belle chose est la collaboration de nombreux artistes reconnus, souvent d’un certain âge. L’un d’eux est Mohammed Al-Ghaf, joueur de ʿoud, né en 1937. Il se porte régulièrement volontaire pour nos activités : il participe à toutes les sessions de musique avec nous et joue pour les enfants avec beaucoup d’amour. »
Un soutien par le biais d’activités artistiques
La musique n’est pas le seul moyen utilisé par le Conservatoire pour offrir aux enfants de Gaza et à leurs familles une opportunité de « se libérer » du drame qu’ils vivent.
La directrice Sima Khoury l’explique depuis le siège de Ramallah : « La guerre en cours a été dévastatrice pour les enfants, qui ont passé toute l’année sans école ni accès à des activités récréatives. Le programme que nous menons comprend des activités musicales, mais aussi artistiques comme le théâtre, la peinture et le dessin, la création de petits objets artisanaux, la danse dabkeh (typique de la tradition palestinienne – ndlr). L’objectif est de fournir aux communautés d’enfants et d’adolescents des compétences artistiques, de communication et sociales, ainsi que des moments de pur divertissement et de détente. Enfin, nous essayons aussi de distribuer le plus possible de l’eau potable et, étant donné le manque de nourriture, des fruits, des légumes, des jus de fruits, des chocolats… »
© Conservatoire national de musique Edward Said
Il ne reste qu’un seul piano à queue
En Italie, le soutien aux projets pour les jeunes du Conservatoire vient, entre autres, de l’association italienne Culture et liberté. Une campagne pour la Palestine. Nous avons parlé au téléphone avec la présidente, Alessandra Mecozzi.
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Elle se souvient s’être rendue au Conservatoire de Gaza City à plusieurs reprises au fil des ans : « Lorsque je l’ai visité pour la première fois, autour de 2016, c’était vraiment un lieu passionnant. J’ai vu l’amour avec lequel il était entretenu et avec lequel les enseignants prenaient soin de l’éducation musicale des enfants. Maintenant, le seul instrument qui reste après les bombardements et les incursions répétées est un grand piano à queue. Tous les autres instruments ont été perdus ou volés, comme cela s’est produit dans tant d’autres endroits du patrimoine culturel de Gaza. »
Un patrimoine à reconstruire
L’association, qui a promu au fil des ans de nombreuses bourses d’études pour les familles pauvres de Gaza désireuses d’offrir à leurs enfants une éducation musicale, mène actuellement un projet financé par la région des Pouilles. Ce projet vise à soutenir – notamment par une restructuration partielle – le siège du Conservatoire national à Ramallah, afin qu’il devienne également un centre de collecte d’instruments de musique et qu’il puisse en acquérir de nouveaux. L’objectif est de redonner aux étudiants de Gaza, dès que ce sera possible, un patrimoine d’instruments pour reprendre pleinement leur activité.
« En ce temps de destruction et de douleur, il y a des enseignants qui ne se résignent pas et qui donnent des cours sous les tentes », conclut Alessandra Mecozzi. « La créativité et la détermination que nous voyons à faire vivre cette réalité, l’institution musicale sans aucun doute la plus importante en Palestine, nous poussent à continuer de la soutenir de toutes les manières possibles. »
